På torsdag spelar LHC sin första träningsmatch för säsongen. Det blir lite extra speciellt för nyförvärvet Cooper Marody som då kommer göra sin första match någonsin i Sverige.
– De första veckorna har varit riktigt häftiga. Jag har redan lärt känna spelarna i laget och utforskat staden. Jag gillar verkligen Linköping och än så länge har upplevelsen varit fantastisk, säger Cooper Marody.
Den 29-årige centern har tillbringat hela sin hockeykarriär i Nordamerika. Nu väntar den första säsongen utanför USA.
– Jag ser fram emot att tävla tillsammans med mina lagkamrater och spela framför alla fantastiska supportrar vi har här. Jag har hört mycket bra om supportrarna och atmosfären, att de är väldigt passionerade. Så att börja få spela matcher kommer att bli riktigt kul.
Marody har en imponerande meritlista och har under alla sina år i AHL producerat mycket poäng.
– Jag vill vara med och bidra i det offensiva spelet, skapa tryck och försöka sätta upp mina lagkamrater så ofta som möjligt. Samtidigt vill jag vara en pålitlig spelare som tar ansvar över hela isen. Målet är att vi ska få ihop det som lag och vinna många matcher det här året. Det är också viktigt att vi ska trivas med att komma till arenan varje dag och göra laget till en familj, inte bara en grupp killar som spelar hockey ihop.
Vad tror du blir den största skillnaden mellan att spela i USA och här i Sverige?
– Det är en lite annorlunda spelstil här. Killarna i laget har pratat om att det är mer defensivt strukturerat, och jag ser fram emot den utmaningen. Men i slutändan är det hockey, samma sak, samma spel, bara lite större is.
Edin Omanovic / Linköping Hockey Club
Utöver att vara en begåvad ishockeyspelare så har Cooper Marody ytterligare en talang, han är nämligen musiker. Sommaren 2020 släppte han låten "Agape".
– Jag inte har hunnit ägna mig åt musiken så mycket den sista tiden, men det något jag verkligen tyckt om under hela mitt liv, att spela gitarr, skriva lite låtar och sjunga. Det är något jag gärna gör under semestern och på fritiden. Jag är lyckligt lottad som har några riktigt duktiga vänner i Nashville, där countrymusiken är störst. Några av mina vänner har faktiskt skrivit låtar till stora artister, så att få lära av dem är väldigt roligt.
På torsdag spelar LHC sin första träningsmatch för säsongen när laget reser till Mariestad för att möta Färjestad BK.
– Det är ganska svårt att säga vad som väntar eftersom det här blir min första match i Sverige. Men vi har tränat hårt de senaste två veckorna och jag känner att vi har bra kemi i laget. Allt kommer inte sitta perfekt, men vi ser verkligen fram emot att spela.
Vad är det viktigaste med träningsmatcherna?
– Du kan träna hur mycket du vill, men när du väl spelar match blir det en annan typ av fart och fysik. Vi har tränat på vårt spel och kört på bra, så det blir spännande att kliva in och känna på det i en riktig match. Det är ett bra sätt att hitta kemi med dina kedjekamrater och se hur strukturen ser ut.
Till sist: Vad är den största skillnaden hittills mellan Sverige och USA?
– Jag tycker att maten är så mycket bättre här. Den är fantastisk. Restaurangerna i stan är väldigt bra och det känns som att allt är mycket fräschare. Jag har verkligen njutit av det, både att laga mat från mataffären och att testa restauranger i stan, avslutar Marody.