Engstrand räddade tre poäng till Linköping
Publicerad:
Linköping var i ledning med 3-0 efter den första perioden. Men gästerna AIK gav inte upp och i slutskedet av matchen var det nära att gästerna kom igen. Christian Engstrad spelade bra mellan stolparna och fixade tre poäng till LHC.
AIK inledde bra i den första perioden och satte press på Linköping som blev nedtryckta i egen försvarszon. Gästerna från Stockholm fick ett par längre anfall i anfallszon och Linköping hade stundtals väldigt svårt att ta sig ur försvarszonen när AIK snurrade runt. Men trots övertag för gästerna var det Linköping som tog ledningen när Pär Arlbrandt snappade upp en passning från Simon Hjalmarsson och stänkte upp pucken i nättaket.
AIK fortsatte att vara bra i offensiv zon och det var gästerna från Stockholm som styrde spelet under den första perioden. Alltjämt var det Linköping som stod för målen framåt. Hemmalagets andra mål för kvällen kom i powerplay efter elva minuter när Simon Hjalmarsson hittade Niclas Hävelid på bortre stolpen.
Som om inte det räckte så utökade LHC ännu en gång när Mattias Weinhandl lyfte in pucken från nära håll. AIK hade ytterligare en riktigt bra chans i perioden när dansken Nicklas Jensen kom fri men då stod Christian Engstrand för en lysande räddning.
Andra perioden bjöd på liknande matchbild som den första. AIK var det spelförande laget och Linköping fick inrikta sig på att spela ett tätt försvarsspel kombinerat med farliga kontringar. Christian Engstrand i LHC-kassen fick jobba ordentligt för att hålla emot och inte släppa in en reducering.
Efter drygt åtta minuter av andra perioden fick Linköping sitt första längre anfall i matchen när förstakedjan snurrade runt ordentligt. Såväl Carl Söderberg som Simon Hjalmarsson var nära att utöka ledningen men Daniel Larsson i AIK:s målbur stod för ett par riktigt bra räddningar. LHC var illa ute flera gånger under perioden när AIK satte ordentlig press på hemmalaget men ett bra målvaktsspel från Christian Engstrand såg till att AIK inte närmade sig i mål kolumnen.
Men med fyra minuter kvar av andra perioden blev Christian Engstrand tvungen att kapitulera när Esa Pirnes styrde in pucken efter skott av Jonas Liwing. LHC lyckades hålla undan resterande del av den andra perioden och var i tvåmålsledning inför den tredje.
Den tredje perioden var inte mer än en halvminut gammal när AIK närmade sig ytterligare. Broc Little snappade upp en retur från Christian Engstrand och rakade in reduceringen.
Efter reduceringen började LHC att spela bättre och hemmalaget lyckades skapa ett par längre anfall med tillhörande målchanser. Det var dock farligt så fort AIK kom in i anfallszon och Christian Engstrand var tvungen att fortsätta med storspel. AIK tog sedan över matchen igen och det var väldigt nära att kvitteringspucken slank in bakom Christian Engstrand.
Med sex och en halv minut kvar av perioden fick LHC powerplay efter en puckout av AIK:s Esa Pirnes. Men LHC:S powerplay blev resultatlöst och matchen var mycket oviss under de avslutade minuterna. AIK jagade en kvitteringen men LHC lyckades hålla ut och bärgade tre poäng mot AIK.