LHC förlänger med Klas Östman

45-årige Klas Östman, född 29 april 1979 i Härnösand, med Murbergets IF som moderklubb kom till Linköping Hockey Club:s organisation för första gången inför säsongen 2007/2008 i rollen som huvudtränare för klubbens J18-lag. Som spelare fick Klas sin hockeyutbildning i Leksands IF och det blev tre säsonger i division ett respektive division två innan klubban lades på hyllan.

Efter sex säsonger i LHC:s akademi (varav två som huvudtränare för J20-laget) gick flyttlasset till Göteborg och Frölunda HC där Klas var assisterande tränare tillsammans med Skellefteås nuvarande huvudtränare Robert Ohlsson under huvudtränare Roger Rönnberg. Det blev två säsonger i Frölunda innan flytten åter gick till Linköping, denna gång som assisterande tränare för herrlaget.

OLA WESTERBERG / BILDBYRÅN

Efter fyra säsonger valde Klas att testa sina vingar i utlandet, nämligen Schweiz och EV Zug. I Zug blev det två lyckade säsonger som avslutades med en inhemsk titel – bland annat med nyförvärvet Nick Shore i laget. Sedan 2021/2022 har Klas varit huvudtränare i LHC:s herrlag och går till hösten in på sin fjärde raka säsong i rollen, en säsong som hade varit hans sista på nuvarande avtal.

Nu har sportchef Peter Jakobsson och Klas Östman kommit överens om att förlänga det avtalet med ytterligare två säsonger, vilket håller kvar Östman i Linköping Hockey Club till minst 2027.

- Det här känns väldigt bra och inspirerande, så klart. Jag är tacksam över att jag får den här möjligheten. Det här var inte direkt något jag räknade med när jag flyttade tillbaka till Sverige från utlandet för ett par år sedan, att jag skulle få möjligheten att vara kvar i LHC så här länge.

JONAS LJUNGDAHL / BILDBYRÅN

Efter sex säsonger utan slutspel tog sig herrarna i våras till slutspel. En säsong som inleddes knackigt men som blev bättre och bättre ju längre den led, vilket till slut resulterade i en topp sex-placering. Väl i slutspelet blev det dock respass tämligen omgående då Skellefteå, som senare gick och vann SM-guld, vann med 4-0 i matcher.

- Jag är inte nöjd men jag är glad för att vi på något sätt har fått ”näsan över ytan” och inte, förhoppningsvis, bara behöver kämpa för att överleva. När jag kom tillbaka till Linköping från Schweiz så hade klubben haft ett par tuffa säsonger och vi hade några tuffa år framför oss, vilket jag någonstans visste. Nu tycker jag att det är många i klubben, på många olika plan, som har gjort ett jättebra jobb och jag tycker att vi har andra förutsättningar nu och i framtiden.

Ledarstaben kring herrlaget sedan föregående säsong är helt intakt, en stab som har toppats med en rekrytering i form av den assisterande sportchefen Tony Mårtensson.

- Jag tycker att det är på sin plats att vi har höga förväntningar på oss. Sen finns det en handfull klubbar som har varit stabila topp sex-lag över tid, och jag tycker att vi ska sikta mot att närma oss och utmana dom. Med det sagt så vet jag också att det inte är en lätt uppgift. Det kommer att krävas ett jäkla hårt jobb av alla på alla plan och det känner jag att vi är beredda att göra.

JOHAN BERNSTRÖM / BILDBYRÅN

Herrlagets sportchef Peter Jakobsson kommenterar det nysignade avtalet med Klas Östman enligt följande:

- Vi tycker att Klas har gjort bra saker i föreningen och klubben över en längre tid samt har stått och står för saker som vi i Linköping Hockey Club vill stå för. Klas har utvecklats i sin roll för varje säsong som gått och vi vill ta nästa steg med just honom vid rodret. Vi tror mycket på kontinuitet och därför känns det såklart extra bra att få skriva det här avtalet.

- Klas är som människa väldigt trivsam att ha och göra med och vi tycker att han har växt in på ett bra sätt i rollen som huvudtränare och är övertygad om att han kommer fortsätta göra bra saker för oss. Sen tar det alltid tid när man börjar jobba med varandra, men där tycker vi tillsammans att vi börjat hitta den kommunikationen och de formerna som vi vill ha i vår dagliga verksamhet.

FAKTA OM KLAS ÖSTMAN

Född: 29 april 1979 i Härnösand

Moderklubb: Murbergets IF

Position som spelare: Back

Meriter som spelare: 1 Guld TV-pucken (1995)

Meriter som ledare: 1 NLA-guld (2021)  

Nuvarande roll: Huvudtränare för SHL-laget

Klubbar som spelare: Leksands IF, Skövde IK, Häradsbygdens SS

Klubbar som ledare: Leksands IF, Frölunda HC, EV Zug, Linköping Hockey Club

Landslag som ledare: Tjeckien (U17 och U18)