Haruka Toko och Ayaka Hitosato förlänger med LHC

26-åriga Haruka Toko, född den 16 mars 1997 i Hokkiado, Japan, inledde sin karriär i Daishin Jr. Haruka gjorde sin första tävlingsseniorlandskamp säsongen 2011/2012 när hon var med och representerade Japan i Women Challange Cup of Asia i Kina. Säsongen 2019/2020 gjorde Haruka sin första säsong i LHC. På 38 matcher blev det totalt 17 poäng (7 mål och 10 assist) från sin forwardsposition. Därefter lämnade hon klubben för att inför säsongen 2022/2023 återvända till Linköping, en säsong där hon noterades för 27 poäng på 31 matcher.

Den här säsongen har Haruka fått sitt stora genombrott och hon har gång på gång lovordats för sina insatser, vilket hennes (hittills) 35 poäng på 29 matcher vittnar om.

- Jag är jätteglad och tacksam över att få stanna i min nya favoritstad i ytterligare två år. De närmsta två åren blir också viktiga för mig personligen då vi i det japanska landslaget satsar rejält inför de olympiska spelen 2026. Här i Linköping kan jag fortsätta att fokusera på min hockey och utvecklas, säger Haruka Toko och fortsätter med vad hon har för mål närmsta åren, både som kollektiv men även personligen:

- Jag vill vinna guld med Linköping och vi kommer göra allt för att göra det till en verklighet en dag. Jag gillar verkligen staden Linköping och den här klubben, så jag vill fortsätta ha roligt och bygga vidare på min karriär här.

28-åriga storasystern Ayaka Toko, född den 22 augusti 1994 i Hokkiado, Japan, inledde sin karriär i Daishin Jr. Första mästerskapet i den japanska landslagsdressen kom säsongen 2009/2010 då Ayaka representerade landets U18-landslag. Det första internationella uppdraget på seniornivå kom säsongen 2012/2013 när Ayaka var med och kvalade in Japan till dom Olympiska spelen 2014. Ayaka värvades till LHC inför föregående säsong och noterades då för 11 poäng på 31 matcher. I år har hon fått en större roll i truppen vilket även hennes poängskörd (14 poäng på 29 matcher) vittnar om.

- Precis som Haruka är jag superglad, tacksam och stolt över att fortsatt få chansen här i Linköping. Jag vill fortsätta utvecklas tillsamans med laget de kommande två åren och bidra ännu mer med mitt spel. En dag vill jag ha på mig den där guldhjälmen efter säsongens sista match och jag vill att den dagen sker tillsammans med LHC.

SDHL-lagets sportchef Sabina Eriksson säger så här om kontraktsförlängningarna:

- I mina ögon är Haruka en av ligans absolut smartaste spelare. Hon är en spelare som både hittar de där perfekta passningarna, men som också sätter dit chanserna när hon får dom. Haruka är jätteduktig i dom trånga ytorna på isen och att med sin fysik få med sig pucken utefter sargen. Hon är otroligt viktig för vårt framtida lagbygge, så att vi nu kommit överens om ytterligare två säsonger känns jätteroligt.

- Ayaka har verkligen blommat ut denna säsong. Hon är viktig både för vår defensiv där hon alltid jobbar hårt, och i vår offensiv där hon tagit ännu mer plats denna säsong. Ayaka är en naturlig ledare som betyder mycket för oss både på och utanför isen och det ska bli oerhört spännande att följa hennes fortsatta utveckling hos oss de kommande säsongerna.lhc